Os 36.125 Km2 da Guiné-Bissau são delimitados pelo Senegal a norte e pela Guiné-Conakry a leste. O território está dividido em nove regiões administrativas: Bafatá, Biombo, Bissau, Bolama/Bijagós, Cacheu, Gabú, Oio, Quínara e Tombali.

A Guiné-Bissau integra desde 1997 a zona franca da Comunidade Financeira da África Ocidental, sendo o oitavo membro da União Económica e Monetária da África Ocidental (UEMOA), que reúne o Benin, Burkina-Faso, Costa do Marfim, Guiné-Bissau, Mali, Níger, Senegal e Togo.

As primeiras eleições multipartidárias, deram-se na Guiné-Bissau em 1994. Desde a proclamação unilateral de independência, a 24 de Setembro de 1973, o país é marcado por diversos conflitos militares e políticos, sendo o mais significativo o que se liga aos onze meses de conflito em 1998. As alterações sucessivas ao elenco governativo guineense colocam este país anualmente no final da lista do Relatório do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) em termos de Índice de Desenvolvimento Humano1.

A distribuição do emprego centra-se substancialmente na agricultura (87%), serviços (11%) e indústria (2%)2. Apesar de ser um País de Língua Oficial Portuguesa, a Guiné-Bissau regista taxas muito baixas de utilização desse idioma [11%, em 1979, e 10,4% em 1992]3, partilhando com o crioulo, língua franca globalmente dominada pela maior parte da população, e com outras línguas locais como sejam o balanta, o fula, o mandinga, o papel, o manjaco, entre outras.

No sector da educação, as principais carências para implementar o Plano Nacional de Acção/ Educação Para Todos, apontadas pelo Ministério da Educação da Guiné-Bissau, prendiam-se a:

• Insuficiente rede escolar
• Turmas com número elevado de alunos
• Escassez de material didáctico-pedagógico
• Insuficiente número de docentes
• Fraca qualidade académica dos professores
• Elevada taxa de analfabetismo, abandono, reprovação
• Desproporção de género no sistema escolar

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1 Apresenta-se de forma sumária dos 177 países incluídos nos Relatórios de Desenvolvimento Humano do PNUD de 2005 a 2007 o respectivo posicionamento da Guiné-Bissau em termos de Índice de Desenvolvimento Humano: em 2005, figurava no 172º lugar do IDH; em 2006, em 173º lugar e em 2007, em 175º lugar.
2 http://www.ipad.mne.gov.pt
3 Zeverino 2005